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Der Briefwechsel Alexander von Humboldts mit dem preußischen Kronprinzen, ab 1840 König Friedrich Wilhelm IV. umfasst einen Zeitraum von ca. 40 Jahren (1819 bis 1858) und beleuchtet damit eine spannende Epoche der preußischen Geschichte. Aber auch für Humboldts Leben und Wirken als Kammerherr am preußischen Hof bietet er neue Facetten. Im kulturellen und wissenschaftlichen Zentrum Paris, wo Humboldt zu Beginn lebte und wohin er später immer wieder zurückkehrte, vermittelte er dem architekturinteressierten Monarchen Kontakte zu Künstlern, denen er umgekehrt preußische Ehrungen verschaffte. Nach der Rückkehr nach Berlin 1827 hatte die zunehmend persönlicher werdende, freundschaftliche Beziehung eine Bedeutung bei Humboldts Anliegen, Berlin auf dem Weg zu einem bedeutenden Wissenschaftszentrum zu fördern. Humboldts geringer politischer Einfluss spielte sich eher im Hintergrund ab, durch vorsichtige Andeutungen in den Briefen wie z. B. seine Bemerkungen über seinen Verwandten H. von Bülow in der Orientkrise, wogegen sein wissenschaftsorganisatorisches Wirken bedeutend war, sichtbar z. B. in seinem Bemühen, I. von Olfers einen Posten als Generaldirektor des Königlichen Museums zu verschaffen). Noch stärker deutlich wird das in seiner Rolle als Kanzler des Ordens Pour le mérite (Friedensklasse) und in den Briefentwürfen, die Humboldt für den König verfasste. Kleine Notizen im Anhang können verdeutlichen, mit welchen Themen sich die fast täglichen Gespräche befassten, wovon nur wenig überliefert ist: Humboldt vermittelte dem König Kenntnisse aus neuester Literatur, aus Geschichte und Naturwissenschaften. Die bereits vorliegende Edition von Conrad Müller aus dem Jahre 1928 bildete eine Grundlage, kann jedoch den heutigen Editionsstandards nicht mehr genügen. Sie ist zudem unvollständig (197 der nun vorliegenden 429 Briefe sind bisher meist unediert). Außerdem hat die historische Preußen-Forschung gerade in den letzten Jahren neue Akzente gesetzt, wozu diese Edition nun einen Beitrag leisten kann, wie die einleitende Studie von Bärbel Holtz zeigt.

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9783050064413

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Der textkritische Apparat enth�lt Informationen zur archivalischen �berlieferung, nennt Erstdrucke und verzeichnet textuelle Varianten. Im Stellenkommentar werden Namen, Begriffe und Sachen knapp, mit Verweisen auf weiterf�hrende Literatur erl�utert. [...] So vorbereitet, erweist sich die Lekt�re der verl�sslich edierten Texte als �beraus lohnend: Die Briefe spiegeln punktuell zentrale Aspekte der Kultur-, Wissenschafts- und Kunstpolitik Preu�ens. Jutta Eckle in: Germanistik 55,3-4/2014 Was sich Herr und Untertan zu saegn und zu schreiben haben, verdient gewiss die Aufmerksamkeit der Historiker, zumal wenn es sich bei dem einen um einen bedeutenden K�nig wie Friedrich Wilhelm IV. von Preu�en (1795-1861) und bei dem anderen um den wohl ber�hmtesten Naturforscher des 19. Jahrhunderts handelt, Alexander von Humboldt. [...] Die vorliegende Edition setzt die Serie beeindruckender Korrespondenzausgaben fort, die die Alexander-von-Humboldt-Forschungsstelle in den letzten Jahrzehnten vorgelegt hat. Kai Torsten Kanz in: Berichte zur Wissenschaftsgeschichte 238/2015

Der textkritische Apparat enth lt Informationen zur archivalischen berlieferung, nennt Erstdrucke und verzeichnet textuelle Varianten. Im Stellenkommentar werden Namen, Begriffe und Sachen knapp, mit Verweisen auf weiterf hrende Literatur erl utert. [...] So vorbereitet, erweist sich die Lekt re der verl sslich edierten Texte als beraus lohnend: Die Briefe spiegeln punktuell zentrale Aspekte der Kultur-, Wissenschafts- und Kunstpolitik Preu ens. Jutta Eckle in: Germanistik 55,3-4/2014 Was sich Herr und Untertan zu saegn und zu schreiben haben, verdient gewiss die Aufmerksamkeit der Historiker, zumal wenn es sich bei dem einen um einen bedeutenden K nig wie Friedrich Wilhelm IV. von Preu en (1795-1861) und bei dem anderen um den wohl ber hmtesten Naturforscher des 19. Jahrhunderts handelt, Alexander von Humboldt. [...] Die vorliegende Edition setzt die Serie beeindruckender Korrespondenzausgaben fort, die die Alexander-von-Humboldt-Forschungsstelle in den letzten Jahrzehnten vorgelegt hat. Kai Torsten Kanz in: Berichte zur Wissenschaftsgeschichte 238/2015

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Ulrike Leitner, Berlin-Brandenburgische Akademie der Wissenschaften.

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